كسب مدرب الهلال سامي الجابر ثقة الجماهير الهلالية وأعضاء الإدارة والشرف، بعدما كانوا متخوفين من توليه زمام الأمور الفنية للفريق الكروي الأول في النادي لقلة خبرته الفنية، ولكن نتائجه في الجولات التسع الأولى، وتربعه على عرش صدارة ترتيب الدوري السعودي زادت ثقة الجماهير والمسؤولين بإدارته الفنية التي جعلت من الصعب مجاراة فريقه أو هزيمته.
وتمكن الجابر من قيادة الفريق إلى الفوز في أول 4 جولات من الدوري، وهو ما لم يحققه الهلال منذ ما يقارب العقدين من الزمن، وكان أهم انتصاراته الفوز على ناد كبير بحجم الاتحاد بخماسية في الجولة الرابعة، ليتعادل بعد ذلك مع الأهلي في الجولة الخامسة تلتها خسارة مفاجئة أمام الرائد في سادس جولات الدوري أفقدته صدارة الترتيب وجعلت غريمه التقليدي النصر متفوقاً عليه بفارق نقطة. وسرعان ما لملم الجابر أوراقه واستعاد قواه وعاد للانتصارات مجدداً بفوزه على التعاون والشباب ونجران في الجولات السابعة والثامنة والتاسعة ليعود مجدداً لصدارة الترتيب.
ويبدي الهلاليون سعادتهم بقوة الهجوم الهلالي وتسجيله 23 هدفاً، لكنهم يتخوفون من خط الدفاع بعد أن ولج مرماهم 9 أهداف في 9 مباريات، لا سيما أن لقاء الفريق المقبل سيكون أمام الوصيف النصر الذي يستعد له الجابر بمعسكر خارجي في الدوحة مستغلاً فترة توقف المنافسات لمشاركة المنتخب في التصفيات المؤهلة لكأس آسيا 2015. وأكد لاعب الهلال السابق عبدالله فودة (العمدة) أفضلية الهلال الفنية على جميع فرق الدوري، مشيراً إلى أنه إذا ما استمر على هذا النهج فسيكون الدوري من نصيبه؛ خصوصاً إذا ما زاد تركيزه على الأمور التي نجح الجابر في تطبيقها كالاعتماد على الهجمات المرتدة السريعة، والضغط على الخصم وسط الملعب وفي منطقته، مشيداً في الوقت ذاته بهجوم الهلال الذي تمكن من تسجيل 23 هدفاً، إضافة إلى امتلاك الهلال دكة بدلاء قوية تصنع الفارق عند الحاجة لها.
وامتدح العمدة قوة الفريق الأزرق خصوصاً بعد انضمام ناصر الشمراني وتياجو نيفيز اللذين جعلا الهلال يستفيد من الكرات الثابتة بشكل أفضل، وهو ما شهدته مباراة الفريق أمام التعاون في الجولة السابعة، التي فاز بها الهلال من كرات ثابتة.
لكن العمدة أبدى تخوفه من خط الدفاع الهلالي الذي وصفه بأنه يحتاج للتمركز الجيد والمراقبة الفردية لمهاجمي الخصم، وإن كان تحسن نوعاً ما في الجولات الأخيرة نظراً لثبات لاعبي المحور في الوسط وتشكيل حجاب ساتر أمام المدافعين، متمنياً على الجابر تكثيف العمل على الكرات العرضية والاستفادة من الضربات الركنية التي تسنح للفريق كثيراً في كل مباراة دون أن يستفيد منها. وعن المباراة المقبلة بين الهلال والنصر، قال “هي مباراة من ضمن مباريات الدوري، وأتمنى ألا تعطى أكبر من حجمها كي لا تخرج عن المألوف، مع أن معطياتها الفنية تميل أكثر لصالح الهلال على الرغم من أن النصر يقدم نفسه هذا الموسم كفريق مختلف عن المواسم السابقة”.
وأبدى العمدة إعجابه بما يقدمه الجابر، وقال “بات يمتلك هوية المدرب البطل، لا سيما بعد أن أعاد نغمة الانتصارات للفريق عقب تعثره بالتعادل أمام الأهلي ومن ثم الخسارة أمام الرائد، والجابر يمتلك ثقة بنفسه وبإمكانياته جعلته يخرج بهذا الشكل، وفرض شخصيته على اللاعبين ما جعل هناك التزاما منهم داخل الملعب وخارجه وتقيدا تاما بالمهام المطلوبة منهم داخل الملعب”.